Учитель и ученик
Наиболее известным из ранних биографов Леонардо был живший в XVI веке выдающийся художник, архитектор и историк искусства Джорджо Вазари. Он поведал нам об удивительном мастерстве, которое Леонардо демонстрировал еще в годы ученичества. Согласно свидетельству Вазари, Андреа дель Верроккьо, получив заказ на исполнение алтарного образа «Крещение Христа», поручил юному Леонардо написать одного из ангелов.
Когда же подмастерье сделал это, то всем стало ясно, что его создание гораздо искуснее фигур, написанных самим мастером, — на фоне ангела Леонардо остальные персонажи смотрелись не слишком выигрышно. После этого, как гласит предание, переданное Вазари, Верроккьо решил навсегда оставить живопись и вместо нее заняться скульптурой.
Сюжет этой истории — ученик, превзошедший учителя, — очень распростра нен в истории культуры. Иногда биографы его сознательно эксплуатируют, стараясь «подать» своих героев в наилучшем «освещении», но в данном случае у нас нет причин не верить Вазари. Дело в том, что картина, о которой идет речь, сохранилась, и художественная оценка ее персонажей, приведенная биографом, представляется оправданной.
 Шариковые и роликовые подшипники |  Изучение пейзажа на картине Мона Лиза |  Крытая тележка для атаки вражеских укреплений |